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Was ist ESTA?
ESTA ist die Abkürzung für den englischen Namen „Electronic System for Travel Authorization“, was übersetzt so viel heißt wie „elektronisches System zur Anreisegenehmigung“. Eingeführt wurde dieses seit dem 8. September 2010 gültige System der Einreisegenehmigung in die USA vom Ministerium für  Innere Sicherheit der Vereinigten Staaten. Das als erweitertes Sicherheitsprogramm gedachte ESTA, durch das es den Sicherheitsbehörden der USA ermöglicht werden soll, die Daten aller ESTA-registrierten Reisenden vor Reiseantritt mit den amerikanischen Fahndungs- und Strafverfolgungslisten abzugleichen, betrifft USA-Reisende aus Ländern, die am sogenannten Visa-Waivier-Programm (VWP) teilnehmen. Da zu diesen rund 40 Ländern auch Deutschland gehört, könnte es auch für deutsche Staatsangehörige, die Reisen in die USA planen, wichtig sein, sich darüber zu informieren, ob sie dazu eventuell eine ESTA-Genehmigung benötigen. Die genaue Liste aller am VWP teilnehmenden Länder, ebenso wie viele weitere Informationen zum ESTA und dem Internetformular zu dessen Beantragung finden Sie auf die Webseite: Esta Anfrage.
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Wer benötigt ESTA?
ESTA ist sozusagen ein ergänzendes Sicherheitsprogramm der USA, mit dem es den Behörden des Landes ermöglicht werden soll, gerade Reisende aus den ca. 40 am Visa-Waivier-Programm teilnehmenden und damit von der allgemeinen Visapflicht für die USA befreiten Länder besser kontrollieren zu können. Deshalb kann man sagen, dass alle Menschen, die in die USA reisen möchten und KEIN GÜLTIGES VISUM dafür haben eine ESTA-Anreisegenehmigung brauchen. Die ESTA wird für jede Art der Anreise, ob sie nun auf dem Luft- oder Seeweg erfolgt, benötigt, wobei es auch keine Rolle spielt, ob man in die USA einreisen oder sie nur als Transitstrecke in andere Länder nutzen möchte. Dazu sollte erwähnt werden, dass die ESTA-Genehmigung in jedem Falle nur für die Anreise zu den USA gilt, jedoch nicht für eine Einreise. Denn ob eine Einreise tatsächlich genehmigt wird, wird -unabhängig vom Vorhandensein einer ESTA – immer erst vor Ort durch einen Beamten der amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde entschieden. Eine erteilte ESTA erlaubt ihrem Besitzer – bei ebenfalls erteilter Einreisegenehmigung - dann einen kurzen Aufenthalt (= maximal 90 Tage) in den USA aus touristischen oder geschäftlichen Zwecken. Die Reisegenehmigung ESTA gilt, vorausgesetzt der Reisepass ihres Besitzers ist noch mindestens so lange gültig, 2 Jahre lang.
Reisende, die über ein gültiges Visum für die USA verfügen sowie US-amerikanische Staatsangehörige benötigen keine ESTA-Genehmigung; dies gilt auch für Reisende, die auf dem Landweg über die kanadische oder mexikanische Grenze in die USA einreisen.
Wir halten fest:
ESTA ist kein Visum, sondern ist dafür gedacht, ein solches gegebenenfalls zu ersetzen.
ESTA ist eine Anreisegenehmigung für die USA, jedoch keine Garantie dafür, dass Ihnen die Behörden vor Ort auch wirklich die Einreise in die USA erlauben.
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ESTA-Antragstellung
Die Esta ist eine auf elektronischem Wege zu beantragende Genehmigung. Die entsprechenden Antragsformulare finden Sie auf der Webseite: ESTA USA. Dort können Sie auch Ihre ESTA-Anfrage auch jederzeit aktualisieren oder überprüfen.
Wer eine ESTA beantragen möchte, muss dazu einen gültigen Ausweis besitzen, eine Flug-bzw. Seegesellschaft benutzen, die von der USA-Regierung anerkannt ist und – im Falle, dass die USA nur ein Transitort sind - ein Hin- und Rückflugticket haben oder einen Zielort angeben können.
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